Chapter 155

ज्ञान इसवक्त बेड पर झुका हुआ बैठा था, वह फर्श को एकटक घूर रहा था। दुआ कमरे में आती है, ज्ञान को ऐसा बैठा देख वो एकपल के लिए रूक जाती है अगले ही पल अपने कदम उसकी ओर बढ़ा देती है।

दुआ ठीक उसके पास खड़ी होती है और कहती है, "मैंने कहा था न, आपके पापा ने ही ये सबकुछ किया है।",

ज्ञान खामोश रहा, वो एक शब्द नहीं बोला।

दुआ उसके कहने का इंतजार कर रही थी, मगर वो कुछ नहीं बोला।

दुआ को खड़े - खड़े अपने पैरों में हल्का दर्द सा महसूस होती है, इसलिए वह बैठ जाती हैं।

"मुझे तुमसे एक इजाज़त चाहिए", कुछ आधे घंटे बाद उसके मुंह से कुछ शब्द निकले थे।

दुआ का ध्यान एकपल के लिए उससे हटा था, ज्ञान के कहते ही दुआ तुरंत उसे देखने लगती है। दुआ ने उसके एक - एक शब्दों को बहुत ध्यान से सुना था,

दुआ थोड़ी असमंजस में पड़ जाती है, वह कहती है, "हां कहिए...",

एकपल के लिए वहां शांति छा जाती है, अगले ही पल ज्ञान कहता है, "मुझे तुमसे झगड़ा करना है",

दुआ चौंककर उसे देखती है, ज्ञान अब भी जमीन को ही घूर रहा था उसने अब भी सिर उठाने की जहमत नहीं उठाई थीं।

शादी को तीन साल से भी ज्यादा हो चुके थे, पर आजतक उनके बीच कभी कोई झगड़ा नहीं हुआ था। दुआ इस बात से नहीं चौंकी थी कि ज्ञान उससे झगड़ा करना चाहता है वो इस बात से चौंकी थी कि झगड़ा करने के लिए ज्ञान इजाज़त मांग रहा हैं।

ज्ञान सिर उठाकर दुआ को देखता है, उसकी आंखें एकदम लाल थी। शायद वो अपने गुस्से और आंसुओं को कंट्रोल करने की कोशिश कर रहा था।

ज्ञान उसके आंखों में देखते हुए कहता है, "क्या मुझे इजाज़त है?",

दुआ धीरे से सिर हिलाकर कहती है, "हम्म... इजाज़त है",

ज्ञान तुरंत उसकी ओर मुड़ जाता है वो अपना एक पैर बेड पर चढ़ाता है और दूसरा पैर जमीन पर ही टिकाए रखता है, दुआ खामोशी से उसके आंखों में देखने लगती हैं।

ज्ञान अपनी लाल आंखों से उसके आंखों में देखते हुए कहता है, "क्यों किया तुमने ये सब? क्यों?",

उसकी आवाज में एक नाराज़गी थी उसकी आवाज बहुत तकलीफदेह था।

दुआ सीधा सा जवाब देती है, "वो आपको मारना चाहते थे",

ज्ञान कहता है, "वो मेरे पापा है अर्धांगिनी, मैं कह रहा हूं न वो ऐसा नहीं कर सकते। मैं तुम्हारे पापा पर इल्ज़ाम लगाऊंगा तो कैसा लगेगा?",

दुआ अचानक ही कहती है, "खबरदार, अगर आपने अपने पापा के साथ मेरे पापा को कंपेयर भी करने की कोशिश की तो! मेरे पापा ने मेरे सपने को कभी बर्बाद नहीं किया",

ज्ञान भी रूका नहीं, वह सिर हिलाता हुआ कहता है, "हां, उन्होंने तो तुम्हें बर्बाद किया है",

दुआ की आंखें अचानक ही गुस्से से लाल हो जाती है, वह झट से खड़ी होकर गुस्से से ज्ञान को देखती हैं।

ज्ञान दुआ के हाथ को पकड़कर कहता है, "खड़े मत रहो, बैठ जाओ।",

ज्ञान गुस्से में था लेकिन इसके बावजूद उसे दुआ की फिक्र थी, वो दुआ से झगड़ा कर रहा था लेकिन फिर भी फिक्र करना नहीं छोड़ा था।

दुआ ज्ञान के हाथ को झटकती है, ज्ञान एक नजर अपने हाथ को देखता है अगले ही पल दुआ को देखकर कहता है, "बैठ जाओ, तुम्हारे पैर में दर्द होगा।",

दुआ गुस्से से इधर - उधर देखती है, अगले ही पल वह बैठ जाती है।

दुआ गुस्से से अपने दांत पीसते हुए कहती है, "आपके पापा की तरह उन्होंने जानबूझकर नहीं किया था, समझे आप",

ज्ञान कहता है, "किसे पता उन्होंने जानबूझकर नहीं किया था? क्या पता उन्होंने जानबूझकर किया हो?",

"प्रियतम", दुआ बहुत ही जोर से चिल्लाती है।

ज्ञान तुरंत कहता है, "क्या हुआ? नहीं सहा जा रहा? अपने पापा के खिलाफ बातें नहीं सुनी जा रही।",

वो दुआ पर तंज कस रहा था।

"अर्धांगिनी ऐसा ही लगता है जब कोई तुम्हारे पापा पर इल्ज़ाम लगाए। काश एकबार, बस एकबार तुमने अपने पापा को मेरे पापा के जगह रखकर देखा होता। अगर इसवक्त मेरे पापा के जगह अगर तुम्हारे पापा होते, तो क्या तुम उन्हें इसी तरह तुरंत जेल भेज देती?", ज्ञान की आवाज अब धीमी पड़ गई थी।

वही दुआ बिल्कुल खामोश हो चुकी थी।

कुछ पल खामोशी के बाद दुआ कहती है, "उन्होंने मुझे मारने की कोशिश की, आपको नहीं पता जब मेरे आंखों के सामने वो गाड़ी तेज रफ्तार में आ रही थी तो मुझे कैसा लगा था? अगर उसने मुझे टक्कर मार दी होती, तो हमारा बच्चा....",

वह अपने पेट पर हाथ रखती है, दुआ इमोशनल हो चुकी थीं। दुआ सिसकते हुए कहती है, "मैं सोच भी नहीं सकती, अगर उन्हें कुछ हो जाता तो मैं क्या करती। आपके पापा के खिलाफ सबूत मिले है प्रियतम, मैं ऐसे ही तो इल्ज़ाम नहीं लगा रही न।",

दुआ अचानक ही रोने लगती है, वह सिर झुकाए सिसक - सिसककर रोने लगती है।

वह रोते हुए कहती है, "अगर मैं उन्हें जेल न भेजती और उन्होंने फिर से मुझ पर अटैक करवा दिया, तो? प्रियतम मैं अपने बच्चे पर कोई रिस्क नहीं ले सकती। मैं डर गई हूं",

ज्ञान तुरंत उसके करीब जाकर दुआ को अपने बाहों में भर लेता है, दुआ सच में बहुत डर गई थीं अगर वो अकेली होती तो शायद उसे मरने का इतना खौफ न होता, लेकिन वो इसवक्त प्रेगनेंट थी।

एक जिंदगी उसके अंदर पल रही थी, वो उसपर खतरा बर्दास्त नहीं कर सकती थी।

ज्ञान खामोशी से दुआ के बालों को सहलाता रहता है, कुछ पल बाद ज्ञान दुआ को खुद से अलग करता है। ज्ञान उठकर जमीन पर घुटनों के बल बैठता है और उसके दोनों हाथ को पकड़कर सिर उठा लेता है,

दुआ उसे देखने लगती है, दुआ की आंखें भींगी हुई थी। ज्ञान दुआ के आंखों में देखते हुए कहता है, "आई एम सॉरी, मैंने तुम्हे हर्ट किया।",

दुआ अपने होठ दबाती है, वो ज्ञान से गुस्सा नहीं थी और न ही वो हो सकती थी।

ज्ञान अब दुआ के दोनों हाथ पर अपने अंगूठी से रगड़ते हुए कहता है, "मैं तुम्हें तुम्हारे मां - पापा के पास छोड़ देता हूं, मैं नहीं चाहता कि हमारे बीच फिर से कोई झगड़ा हो।",

दुआ कहती है, "आप अपने पापा को बचाना चाहते हो न?",

ज्ञान खामोश हो जाता है, दुआ उसके हाथ को झटकती है और मुंह फेरकर कहती है, "आपको अब भी मेरी बातों पर यकीन नहीं है,....तो ठीक है मैं चली जाती हूं अपने मां - पापा के पास। लेकिन याद रखिए...अगर मेरे बच्चे को कुछ हो गया न, तो उसके जिम्मेदार सिर्फ आप होंगे, सिर्फ आप।",

दुआ उठती है और कबर्ड के पास जाकर एक ट्रॉली निकालती है और कपड़े निकालकर उसमें डालने लगती हैं। ज्ञान उठकर उसके पास जाता है वह उसके हाथ को पकड़ लेता है,

दुआ उसे देखती है अगले ही पल उसके हाथ को झटक देती है, ज्ञान कहता है, "मैं कर दूंगा, तुम जाकर बैठो।",

दुआ तुरंत कहती है, "कोई जरूरत नहीं है",

वह फिर से अपने कपड़ों को जैसे तैसे ट्रॉली में डालने लगती है। दुआ दिव्यान के भी कपड़ों को डालती है क्योंकि वो दिव्यान के बगैर तो बिल्कुल नहीं जाने वाली थी।

ज्ञान वहीं खड़ा दुआ को बस देखता रहता है।

10 बजे के करीब दोनों कमरे से बाहर निकलते है, दुआ के हाथ में सूटकेस देखकर मंदाकिनी पूछती है, "आप कहां जा रहे हो?",

ज्ञान दुआ के पीछे ही था, दुआ नहीं रूकती वो सीधा बाहर चली जाती है। मंदाकिनी ज्ञान को देखती है और कहती है, "आप दोनों के बीच झगड़ा हुआ है?",

ज्ञान कहता है, "ठीक हो जाएगा",

मंदाकिनी एकदम से बेचैन हो जाती, ये अंदाजा लगाना मुश्किल नहीं था कि उनके बीच किस वजह से झगड़ा हुआ होगा।

"मैं आता हूं", कहकर ज्ञान वहां से निकल जाता है।

दुआ कार में बैठ चुकी थी उसने अपने दोनों हाथ बांधे हुए थे और वह एकटक सामने की ओर देख रही थी।

ज्ञान दुआ के सूटकेस को उठाता है, दुआ ने उसे बाहर ही रख दिया था।

ज्ञान उसे डिक्की में रखता है और जाकर ड्राइविंग सीट पर बैठ जाता है, ज्ञान पहले दिव्यान को पिक करता है फिर सीधा एयरपोर्ट की ओर अपनी कार दौड़ा देता है।

दिव्यान दुआ के गोद में बैठा था और रास्ते को देख रहा था, वह पूछता है, "हम कहां जा लहे है पापा?",

ज्ञान कुछ जवाब देता, उससे पहले दुआ कहती है, "नाना-नानी के पास",

ज्ञान दुआ को एक नज़र देखता है, दुआ बहुत सीरियस थी। ज्ञान एक गहरी सांस लेकर सामने की ओर देखता है, वही दिव्यान असमंजस में पड़ गया था।

वह आगे सवाल करता है, "क्यूं?",

दुआ उससे कहती है, "आपको नाना - नानी की याद नहीं आती बच्चे?",

दिव्यान कहता है, "पल मेला इकूल मिस हो जाएगा न, मम्मा",

वो जानता था जब दुआ नाना - नानी के घर जाती है तो थोड़े दिन रहकर आती है। जब दिव्यान का छुट्टी होता था तब तो उसे कोई दिक्कत नहीं थी, पर अब उसका स्कूल छुट्टी नहीं था और उसे स्कूल छुट्टी करना गवारा नहीं था।

दुआ कहती है, "कोई बात नहीं, मैं टीचर से कहकर कवर करवा लूंगी। वैसे भी आप तो बहुत ज्यादा इंटेलीजेंट हो, आप कर लोगे",

दिव्यान अब कुछ नहीं कहता, वो दुआ का बहुत अच्छा बच्चा था वो दुआ की हर बात माना करता था।

कार जाकर एयरपोर्ट पर रूकती है, तीनों कार से निकलते है ज्ञान दुआ के सूटकेस को लेता है तीनों अंदर की ओर बढ़ जाते है।

दुआ ने दिव्यान का हाथ पकड़ा हुआ था और वह तेज - तेज चल रहा था क्योंकि दुआ के कदम के मुकाबले उसके कदम बहुत छोटे थे।

दिव्यान कभी ज्ञान को देखता, तो कभी दुआ को। आजतक ऐसा कभी नहीं हुआ था कि ज्ञान और दुआ ने बात न की हो,

वो बच्चा नहीं जानता था उसके घर में क्या चल रहा है?

वो तीनों प्राइवेट जेट पर बैठते है, दिव्यान फिर एकबार बारी - बारी से दोनों को देखता है उससे बर्दास्त नहीं होता, वो आखिरकार पूछ लेता है, "पापा - मम्मा आप बात क्यूं नहीं कल लहे?",

ज्ञान और दुआ दोनों पहले दिव्यान को देखते है फिर एक दूसरे को। दोनों एक - दूसरे के आंखों में देखने लगते है, अगले ही पल दुआ मुंह फेर लेती है।

ज्ञान एकपल खामोश रहता है फिर मुस्कुराते हुए दिव्यान को देखता है, दिव्यान सिर उठाकर उन दोनो को ही देख रहा था। ज्ञान कहता है, "तुम्हारी मम्मा नाराज़ है मुझसे",

दिव्यान कहता है, "तो सॉली बोल दो न, पापा।",

ज्ञान दिव्यान के बालों पर हाथ फेरकर कहता है, "हर नाराज़गी सॉरी से खत्म नहीं होती बच्चे, पर मैं वादा करता हूं मैं बहुत जल्द तुम्हारी मम्मा की नाराज़गी खत्म कर दूंगा।",

दुआ दिव्यान का ध्यान भटकाने के लिए उसे बादलों को दिखाने लगती है, दिव्यान के लिए बादल देखना कोई नई बात नहीं थी वो कई बार फ्लाइट पर ट्रैवल कर चुका था।

हरियाणा,

सुधा सोफे पर बैठी हुई ऊन से कुछ बुन रही थी, तभी दरवाजे पर दस्तक होती है। सुधा ऊन को टेबल पर रखती है, फिर एकबार दस्तक होती है।

सुधा जवाब देती हैं, "हां आ रही हूं", वो जाकर दरवाजा खोलती है।

सामने ज्ञान और दुआ खड़े थे, ज्ञान के गोद में दिव्यान था जो सो रहा था उसके दूसरे हाथ में सूटकेस था। सुधा के होठों पर एकदम से मुस्कुराहट बिखेर जाती है, वह मुस्कुराते हुए कहती है, "आपलोग... आईए आईए",

वो बहुत ज्यादा खुश नजर आ रही थी, दोनों आगे बढ़ जाते है। ज्ञान दुआ के कमरे की ओर बढ़ जाता है, वह ट्रॉली को एक साईड में रखता है और दिव्यान को आराम से बेड पर लिटा देता है।

वही बाहर सुधा अपने फोन में कुछ बटन दबाते हुए दुआ से कहती है, "आपने पहले बताया क्यों नहीं आपलोग आ रहे हो?",

दुआ पूरे घर को निहारते हुए धीरे से कहती है, "हमें खुद नहीं पता था",

सुधा दुआ के बातों पर ध्यान नहीं देती, क्योंकि जगदीश ने कॉल रिसीव कर लिया था। सुधा जल्दी से कहती है, "सुनिए, दुआ और दामाद जी आए है जल्दी घर आईए",

उधर से एक आवाज आती है जिसे सुनकर सुधा मुस्कुराते हुए कहती है, "हां जी, आपके नाती भी आए है।",

जगदीश को दिव्यान से बहुत मोहब्बत थी।

"जल्दी आईए", सुधा कॉल कट करती है फिर हंसते हुए कहती है, "आपके पापा को अब आपसे ज्यादा अपने नाती के आने से खुशी होती है",

दुआ हल्का सा मुस्कुराती है, मगर कुछ कहती नहीं।

ज्ञान भी सोफे पर आकर बैठ जाता है, सुधा कहती है, "आप दोनो बात कीजिए, मैं अभी आती है", वो किचन की ओर बढ़ जाती हैं।

दुआ ज्ञान को नहीं देखती, वो इधर - उधर अपनी निगाहें घुमाते जा रही थीं।

सुधा उनके लिए चाय नाश्ता लेकर आती है, ज्ञान अपनी जगह से उठते हुए कहता है, "सासू मां, मुझे अभी निकलना है। मैं बस अर्धांगिनी को छोड़ने आया था",

सुधा यह सुनकर असमंजस में पड़ जाती है, वह कहती है, "आप नहीं ठहरने वाले",

ज्ञान न में सिर हिलाते हुए कहता है, "मुझे बहुत जरूरी काम है, अगर कोई काम न होता तो मैं जरूर ठहरता।",

सुधा उसे रोकने की कोशिश करती है, "कम से कम आज के दिन ठहर जाइए",

ज्ञान कुछ बोलता, उससे पहले दुआ बीच में कहती है, "जाने दीजिए मां, उन्हें बहुत जरूरी काम है",

सुधा और ज्ञान दोनो साथ में दुआ को देखते है, दुआ बिस्किट खा रही थीं और फोन में कुछ देख रही थीं।

सुधा अब ज्ञान को देखती है और कहती है, "ठीक है अगर आपको जरूरी काम है तो, काम खत्म करके जल्दी वापस आ जाइएगा।",

ज्ञान मुस्कुराते हुए हां में सिर हिलाता है, वह बाहर की ओर बढ़ने लगता है सुधा भी उसके पीछे जाती है पर दुआ सोफे पर ही बैठी रहती हैं।

सुधा मुड़कर दुआ को देखती है फिर कहती है, "दुआ, दामाद जी को बाहर तक तो छोड़ आईए।",

दुआ उठती है और वो भी बाहर की ओर बढ़ जाती है, सुधा और ज्ञान थोड़ी बातें करते है फिर वो अंदर चली जाती है। अब ज्ञान और दुआ बिल्कुल अकेले थे।

ज्ञान एक नजर घर की ओर देखता है, सुधा अंदर जा चुकी थी। ज्ञान दुआ के बिल्कुल पास आकर रुक जाता है, दुआ उसे नहीं देख रही थीं।

ज्ञान कुछ पल खामोशी से उसे देखता है फिर एकदम से आगे बढ़कर उसे गले लगा लेता है, दुआ कसकर अपने कपड़े को पकड़ लेती है।

ज्ञान धीमे से कहता है, "अपना ख्याल रखना और हमारे दोनों बच्चों का भी।", दुआ कुछ नहीं कहती।

ज्ञान कुछ पल बाद उससे अलग होकर दुआ के चेहरे को पकड़ता है और उसके माथे पर किस करता है, दुआ की आंखें बंद हो जाती है।

ज्ञान दुआ के गाल पर अपने अंगूठे से रब करते हुए कहता है, "मैं बहुत जल्द सबकुछ ठीक कर दूंगा।",

दुआ आंखें खोलकर उसे देखती है और धीरे से कहती है, "अगर मेरे बच्चे को कुछ हो गया, तो याद रखिएगा मैं आपको कभी माफ नहीं करूंगी, कभी नहीं।",

ज्ञान कुछ नहीं कहता, वह खामोशी से दुआ से दूर होता है और एक नजर घर की ओर देखता है। दरवाजे पर इसवक्त सुधा खड़ी थी,

ज्ञान थोड़ा चिल्लाते हुए कहता है, "सासू मां मेरी अर्धांगिनी का ख्याल रखिएगा।",

सुधा भी जवाब में थोड़ा चिल्लाकर कहती है, "जी, जी दामाद जी",

ज्ञान बाहर जाकर टैक्सी में बैठ जाता है, वो टैक्सी से आए थे। टैक्सी वहां से चली जाती है, दुआ टैक्सी को घूरती रहती है। वहीं ज्ञान सीट पर अपना सिर टिकाकर एकदम कसकर सीट के नीचे हिस्से को पकड़ लेता है,

I hope you all like my story.